Il Consiglio Europeo di Lisbona (23 e 24 marzo 2000), ha affrontato in maniera organica i problemi che l'Unione Europea si trova ad affrontare in relazione alla "svolta epocale risultante dalla globalizzazione e dalle sfide presentate da una nuova economia basata sulla conoscenza". L'obiettivo che il Consiglio si è dato, per il 2010, è quello di far diventare l'economia europea "l'economia basata sulla conoscenza più competitiva e dinamica del mondo, in grado di realizzare una crescita economica sostenibile con nuovi e migliori posti di lavoro e una maggiore coesione sociale."

L'orizzonte che fa da sfondo al Consiglio di Lisbona è, come evidenziato dai brani tratti dalle Conclusioni della Presidenza sopra riportate, quello della società della conoscenza: una società, cioè, soggetta a rapidi cambiamenti (di natura tecnologia ma anche geopolitica, sociale, culturale) dove la conoscenza (e il suo costante aggiornamento) è il fattore fondamentale sia per lo sviluppo della società, sia per il benessere complessivo dei singoli e per la loro capacità di leggere la realtà che li circonda essendone attori partecipi.

Il benessere economico e sociale, insomma, è strettamente legato alla capacità degli individui di apprendere (lungo tutto l'arco della vita), ed è per questo motivo che le politiche di life long learning rivestono un ruolo cruciale nella strategia di Lisbona, poiché sono uno degli strumenti principali per garantire il benessere individuale e collettivo. Le conclusioni della Presidenza recitano infatti: "Le persone sono la principale risorsa dell'Europa e su di esse dovrebbero essere imperniate le politiche dell'Unione. Investire nelle persone e sviluppare uno stato sociale attivo e dinamico sarà essenziale per la posizione dell'Europa nell'economia della conoscenza nonché per garantire che l'affermarsi di questa nuova economia non aggravi i problemi sociali esistenti rappresentati dalla disoccupazione, dall'esclusione sociale e dalla povertà."

Questa nuova strategia, incentrata sulle persone, si articola in numerosi obiettivi riferiti a settori strategici, quali ad esempio:

• Una società dell'informazione per tutti
• Creare uno spazio europeo della ricerca e dell'innovazione
• Creare un ambiente favorevole all'avviamento e allo sviluppo di imprese innovative, specialmente di PMI
• Riforme economiche per un mercato interno completo e pienamente operativo
• Istruzione e formazione per vivere e lavorare nella società dei saperi
• Posti di lavoro più numerosi e migliori per l'Europa: sviluppo di una politica attiva dell'occupazione
• Modernizzare la protezione sociale
• Promuovere l'inclusione sociale

Gli indicatori di Lisbona per l'istruzione e l'educazione

A partire dal Consiglio di Lisbona sono stati definititi (Consiglio di Stoccolma - Marzo 2001, Consiglio di Barcellona – Marzo 2002, ecc.) e successivamente aggiornati alcuni indicatori per misurare lo stato di avanzamento della strategia di Lisbona, in modo da rendere misurabile (e articolabile in più sotto-obiettivi) il raggiungimento dell'obiettivo globale previsto per il 2010.
Relativamente al settore dell'Istruzione e dell'educazione, i cinque indicatori di riferimento con i corrispondenti obiettivi per il 2010 sono i seguenti (si veda la Comunicazione della Commissione Europea 61/07):

1. Riduzione del tasso degli abbandoni scolastici precoci rispetto al 10% o inferiore
2. Aumentare almeno del 15% il numero di iscritti a facoltà scientifiche con simultanea riduzione della disparità uomini-donne
3. Far sì che almeno 85% della popolazione dei 22enni abbia conseguito un diploma
4. Riduzione di almeno il 20% della percentuale di alunni con risultati insoddisfacenti nella lettura (per l’Italia ciò significa portare la percentuale di alunni con risultati insoddisfacenti nella lettura al 15,1% o meno)
5. Portare il livello di partecipazione degli adulti ad attività di apprendimento lungo tutto l'arco ad almeno il 12,5% della popolazione tra i 25 e i 64 anni

Qui di seguito, presentiamo un breve riepilogo sulla situazione attuale relativa al perseguimento degli obiettivi di Lisbona.

1. Abbandoni Scolastici

Obiettivo al 2010: 10% o inferiore